吸氣～吐氣，不斷重覆！呼吸練習的療癒力！

深呼吸！讓腹部隆起～止息，數到五慢慢吐氣，重覆四次。

恭喜你，你剛剛輕柔安撫了你的神經系統。

控制呼吸，就像你剛剛的練習，證明可以減輕壓力、提高警覺、強化免疫系統。數世紀以來，瑜珈士（Yogis）已經利用呼吸控制、呼吸法（Pranayama）來提升專注力並增強生命力，釋迦牟尼也倡導「呼吸冥想」是作為啟蒙的重要途徑。

現代科學已提供不少證據支持從古流傳的呼吸練習對人體是有多種益處，研究指出，呼吸練習可以減輕焦慮、失眠、創傷後壓力症候群、憂鬱症及注意力不足過動症多種病徵的症狀。

呼吸練習同時能為免疫系統帶來正面影響，研究人員將20名健康成年人分成兩組，A組進行10分鐘的呼吸練習，B組則是閱讀自選讀物20分鐘，他們發現，呼吸練習組的唾液中與發炎、壓力具有高度正相關的三種細胞因子之數值明顯較低。

透過控制呼吸來促進身體療癒是目前科學研究的重點之一，其中一個理論則是呼吸控制可以改變自主神經系統的反應，其為心跳與消化的控制中心，同時也是身體壓力的反應中心。

有意識的調節呼吸可傳送訊息至腦部以調整副交感神經系統，讓心跳與消化都慢下來，安撫交感神經系統，以釋放緩解壓力的荷爾蒙皮質醇。

許多疾病像是焦慮、憂鬱通常都是由壓力引發的，當你慢下來，穩定的呼吸，你的腦袋就會收到「一切都很好」的訊息，同時正確啟動副交感神經。當你淺淺的呼吸或憋氣，交感神經反應就會被啟動。只要你正確呼吸，就能平靜身心。

目前也有學者正在進行關於患有嚴重憂鬱症之病患每日規律練習瑜珈與呼吸法是否有正面效果。在十二周的瑜珈規律練習及呼吸調節練習之後，受試者的憂鬱傾向有大幅減輕，而具有平靜、抗焦慮的體內神經傳導物質γ-氨基丁酸（gamma-aminobutyric acid）也在實驗過程中被發現數值顯著提升，意味著瑜珈搭配呼吸練習也能起到抗憂鬱藥物的效果。

Credit // The New York Times // https://goo.gl/0WFuWx